罕見鯨鯊出現西澳南部

【新唐人2012年3月15日訊】一名阿爾巴尼港（Albany）的沙丁魚漁夫描述了在南大洋上，一頭罕見的熱帶鯨鯊如何浮出水面靠近他的船，給他自己和當地科學家帶來驚喜。

鯨鯊是世界上最大的魚類，目前實際已記錄到的最大尺寸為長12.65公尺，重21.5公噸。鯨鯊生活在熱帶和亞熱帶海域中，壽命大約有70年。這種鯊魚被認為大約出現在6千萬年前。

目前認為鯨鯊主要是在遠洋地區出沒，而鯨鯊季節性的覓食活動偶爾會發生在幾個沿岸地區，例如西澳西北角的寧歌路珊瑚礁 （Ningaloo Reef）、宏都拉斯、菲律賓的董索與八打雁（Batangas）及坦尚尼亞的奔巴島與桑吉巴。

然而，據科學家們表示，這種主要以浮游生物為食的、溫馴的頻臨物種，正在受到亞洲老饕們對魚翅(鯊魚鰭)不斷需求的威脅。在南大洋見到鯨鯊可能是其習性變化的徵兆。

阿爾巴尼商業捕魚者韋斯特貝（Peter Westerberg）描述了上週六清早，當他在珀斯東南方向420公里的King George Sound海灣捕魚時，一頭藍色和白色斑點的龐然大物是如何碰撞他的沙丁漁網的。

韋斯特貝週二對澳新社的記者說：「我抬頭一看，一個巨大的隆起物——是非常巨大的。」「一開始我以為這是一頭大白鯊（white pointer）。但是後來我看到了它尾巴和身體的1.2米長的部份露出了水面，就像在對我揮手——我都可以伸手摸到它了。」

當韋斯特貝意識到這是一頭鯨鯊時，他知道這是一件罕見的事，他一回到岸上就聯繫了當地海洋生物學家諾曼（Brad Norman）。

諾曼告訴他這是第一次鯨鯊在這麼南部出現。韋斯特貝說：「他（諾曼）說這是典型的鯨鯊行為，鯨鯊喜歡用身體去蹭漁網，看看是否能吃到免費食物。」

韋斯特貝說；「當你早上起床後去澳大利亞南部海岸捕撈沙丁魚時，你根本沒想到會遇到鯨鯊。」「這真是你看到的一個美麗的東西。」

諾曼在非營利保護組織ECOCEAN工作，他說鯨鯊在同一天被一架警用飛機發現。

諾曼說韋斯特貝非常正確地認出了這種稀有物種。他說：「他喜歡的其實是鯨鯊的滿身斑點。」「由於鯨鯊是一種通常生活在溫暖水域的物種，在這裡（阿爾巴尼港）看到鯨鯊是令人吃驚的。」

諾曼說今年1月份，一頭鯨鯊在珀斯以南280公里的Dunsborough被首次目擊，而在兩個星期前，在弗里曼特港（Fremantle）也出現過一次。

他說鯨鯊在南部出現有可能是因為熱帶海域的過多捕撈,而導致這種魚類的習性改變,但這個理論還沒有被確定。

諾曼說：「它們是瀕臨物種，它們的數量相當低，但是這也許表明，西澳是他們生存和保護自己的避風港。」「然而，也有可能這些鯨鯊比我們實際上記錄的要分佈得更廣泛。」

諾曼鼓勵公眾如果看到鯨鯊,可以上網站www.whaleshark.org報告它們的蹤跡。